O IEL é uma associação civil de direito privado, sem fins lucrativos, que nasceu do legado da Estação das Letras, instituição pioneira na formação de leitores, escritores e profissionais do livro, fundada em 1996. O Instituto realiza projetos sociais, culturais e ações de capacitação voltadas para criação literária e para o mercado editorial com os principais nomes do mercado do livro e da literatura brasileira.